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日本の特別地域特別編集95 これでいいのか北九州市

編：鈴木　士郎 / 昼間　たかし

【日本の特別地域】

始まる！北九州市の反撃

繁栄から衰退へ。落ち込んでいる北九州市ですが、ようやく復活の兆しが! 北九州市の反撃への秘策と魅力を語り尽くす一冊。北九州市は、日本に数ある大都市の中でも、とりわけダイナミックな存在だ。明治日本の発展を支え、1963年の5市合併によって九州最大の都市となった。北九州市は日本の先頭を走り、高度経済成長はまさに北九州市が牽引していったのだ。マイナスの面でも北九州市は突出している。戦後の成長期には公害も大成長。一気に天下を獲ったかと思えば、産業構造の変化についていけずに一気に没落し、近年では地味な存在で、注目を浴びたかと思えばそれは激しい暴力団の抗争事件。そんな北九州市は、現在も長期にわたる人口の流出や産業の低成長に苦しんでいる。もう、北九州は終わってしまったのか。ところが、実はそうでもなかったのだ。今、北九州市は水面下で大きな力を蓄え、次なる飛躍への準備を整えつつある。かつて市民を苦しめた公害は、それを克服した技術とノウハウとして新しいビジネスチャンスに繋がっているし、人類的な課題であるエネルギー問題への対応力も、かつての失敗から身につけている。長きにわたる衰退期で、大切なものを多く失ったが、その「跡地」には新しいアイデアが芽吹きだしている。ピンチは去っていないが、それをチャンスに変える機運がマグマのように渦巻き、噴出する機会をうかがっているのである。本書は、新しい時代を迎えつつある北九州市を、さまざまな側面から「発見」する一冊である。まずはかつていかに北九州市が繁栄の時を迎え、それを失ったかを分析し、新しい市を牽引する取り組みの数々を検証。合わせて現在も続く、または新たな問題点も探っていく。まだ誰も知らない北九州市の大逆襲。それが成功するのか、失敗するのか。まだまだ準備に時間がかかるのか。本書は、それを判断するための入り口となれば幸いだ。五市合併から半世紀余り。再度の飛躍を狙う北九州市の反撃がいかなるものか、ぜひ共に、ご覧頂きたい。