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日本の特別地域特別編集59 これでいいのか滋賀県

編：岡島　慎二 / 土屋　幸仁

【日本の特別地域】

地味～な滋賀の意外な発展!?新住民急増で近江人もてんやわんや!?

「畿内」という呼称がある。昔から都と都に近い京都南部、奈良・大阪のほぼ全域、兵庫南東部は古くから「畿内」と呼ばれ、日本を代表する大都市圏に位置付けられてきた。ところが、滋賀は京都のすぐお隣なのに「畿内」に含まれていないのだ。滋賀といったら、古代には都(大津京)が設けられ、「近江を制するものは天下を制す」といわれたほどの要衝の地。にもかかわらず、まるで関西からハブられているような哀しさ……。滋賀が目立たない要因は「通過県」という地域性にもある。人の往来が活発で、当地に留まらずに通り過ぎてしまう「畿内の窓口」だった土地柄。有名な近江商人にしても積極的に外に出ていって活躍している。人の通過県にして流出県でもあるから、どうしても印象は薄くなってしまいがちだ。ところが近年の滋賀には劇的な変化が起きている。農業県から工業県へのシフトチェンジに成功し、人が流入する県に生まれ変わったのだ。意外な発展による劇的で大規模な変化は、滋賀の根本(伝統)を揺るがす危険性をはらんでいるかもしれない。そうした県内の現状を踏まえ、滋賀の将来が「三方よし」となれるか否か、本書で探っていきたいと思う。